Een uniek beeldje

Je bent nu hier:

Welkom » Ontwikkelingsprogramma's » Fondsenwervingsactie Haiti » Een uniek beeldje

Houten Danspaar

Het Houten Danspaar was het eerste product dat Fair Trade Original – toen nog S.O.S. – in 1967 importeerde. Het was de start van de eerlijke handel in Nederland. De samenwerking met de houtwerkplaats in Haïti duurde tot diep in de jaren ’90. Het Houten Danspaar bleef al die jaren populair. De allerlaatste exemplaren zijn vanwege de symbolische waarde voor de eerlijke handel bewaard gebleven.

Fair Trade Original in Haïti
Paul Meijs richtte in 1959 Fair Trade Original op, destijds onder de naam S.O.S. Onder het motto ‘Geen woorden, maar daden’, stelde de stichting zich ten doel om het armoedeprobleem in de wereld aan te pakken door mensen in de ontwikkelingslanden zelfredzaam te maken. Dankzij de enthousiaste en charismatische aanpak van Paul Meijs groeide de stichting als kool. Met allerlei acties haalden vrijwilligers geld op, dat vervolgens werd ingezet voor projecten in de Derde Wereld. In 1967 maakte S.O.S. de overstap van fondsenwerving naar handel. Hiermee begon de stichting aan een nog onbekende tak van ontwikkelingssamenwerking: geen hulp, maar handel!

“In 1966 ontving Meijs een brief van vriend en geestverwant pater Bohnen. Bohnen had met geld van S.O.S. een houtsnijwerkplaats opgericht in een sloppenwijk van Port-au-Prince op Haïti. De werkplaats had voor veel werkgelegenheid gezorgd, maar nu de pater veertig mensen in dienst had, raakte de lokale afzetmarkt verzadigd en dreigde een groot deel van de productie in handen te vallen van slechtbetalende opkopers. ‘Beste Paul,’ schreef Bohnen toen hij bang was dat zijn levenswerk in het slop zou raken, ‘kan ik de leningen misschien in natura afbetalen?’
(…)
Deze vraag opende Meijs de ogen. Pater Bohnen was namelijk niet de enige die problemen had met de afzet van zijn producten. S.O.S. kreeg steeds vaker berichten dat producenten hun producten moeilijk in eigen omgeving konden verkopen. S.O.S. had wel de voorwaarden geschapen voor een goede en geregelde productie, maar kennelijk onvoldoende nagedacht over de afzetmarkt. Lag de oplossing van het afzetmarktprobleem misschien in het rijke Europa?
(…)
Zomer 1967 was het zover; Meijs ontving een eerste lading goederen uit Haïti, Macau en de Filippijnen. Het ging onder meer om houtsnijwerk, hand bewerkt ivoor en paarlemoer, kralenwerk en vlechtwerk.”

Uit: Since 59, 50 jaar Fair Trade Original